El Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC) y VFS Global han presentado una visión optimista para el futuro del sector de viajes y turismo en América Latina (LATAM). Según el informe titulado ‘Desbloquear oportunidades para el crecimiento de los viajes y el turismo en América Latina’, este sector podría agregar aproximadamente US$260 millones a la economía regional durante la próxima década y generar millones de nuevos empleos.
Lograr este crecimiento requiere tres medidas políticas clave que podrían garantizar un aumento anual del 3,4%, elevando la contribución total del sector a aproximadamente $909,2 millones. Estas acciones incluyen mejorar la infraestructura de transporte, facilitar los trámites de visa y promover activamente el turismo.
El sector de viajes y turismo ya ha demostrado su importancia en América Latina, contribuyendo con más de $629 millones a la economía en 2023 y atrayendo a 86 millones de viajeros internacionales. Además, ha sido fundamental para el empleo, empleando a más de 24,6 millones de personas, lo que representa el 9% del empleo total de la región.
Julia Simpson, presidenta y directora ejecutiva del WTTC, ha destacado el importante crecimiento del sector en los últimos años y su enorme contribución a la economía de la región. Simpson dijo que con las políticas adecuadas, el sector podría liberar otros 260 millones de dólares durante la próxima década. También destacó la necesidad de mejorar la infraestructura de transporte, agilizar los procesos de visas e implementar campañas de marketing efectivas para promocionar los distintos destinos de la región.
A pesar de los desafíos históricos, como la crisis financiera mundial de 2008, las enfermedades y la inestabilidad política, el sector está en el camino hacia la recuperación. Los planes para 2024 prevén un año récord, con contribuciones al PIB de más de 650 millones de dólares y la creación de un millón de puestos de trabajo adicionales, con lo que el total ascenderá a 25,7 millones.
Aprovechar estas oportunidades requiere un enfoque estratégico que incluya cambios en la infraestructura, mejores conexiones aéreas y simplificación de los procedimientos de visa. También es crucial proteger la biodiversidad y la naturaleza mediante una mejor gestión del agua y el uso de energía baja en carbono, con el objetivo de atraer más turistas y garantizar la sostenibilidad ambiental.
Otro enfoque clave es la adopción de tecnologías digitales para mejorar la experiencia de viaje y optimizar las estrategias de marketing. Invertir en las comunidades locales y la conservación de la naturaleza no sólo enriquece la experiencia del visitante, sino que también garantiza que los viajes y el turismo sean sostenibles e inclusivos. Además, mantener altos estándares de seguridad es esencial para generar confianza y respaldar el crecimiento de la industria.
Estos esfuerzos integrales tienen como objetivo posicionar a América Latina como un destino competitivo y atractivo en el escenario mundial, liberando el potencial para la protección ambiental, la creación de empleo y un desarrollo económico significativo en el sector de viajes y turismo.
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