El Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC), en asociación con VFS Global, ha revelado perspectivas prometedoras para el sector de viajes y turismo de América Latina. Según el informe titulado ‘Liberando oportunidades para el crecimiento de los viajes y el turismo en América Latina’, este sector podría agregar alrededor de 260 mil millones de dólares a la economía de la región durante la próxima década y crear millones de nuevos empleos.
Este crecimiento potencial depende de tres medidas políticas clave, que podrían garantizar un crecimiento anual del 3,4%, elevando la contribución total del sector a aproximadamente 909.200 millones de dólares. Las estrategias clave para estimular este crecimiento incluyen mejorar la infraestructura de transporte, facilitar visas y promover el turismo.
En 2023, el sector de viajes y turismo aportó más de 629 mil millones de dólares a la economía latinoamericana y atrajo a 86 millones de viajeros internacionales. Además, este sector era crucial para el empleo y empleaba a más de 24,6 millones de personas, lo que representaba el 9% del empleo total de la región.
Julia Simpson, presidenta y directora ejecutiva de WTTC, ha destacado el impacto transformador del turismo en América Latina: “El sector ha crecido significativamente en los últimos años y ha contribuido inmensamente a la economía de la región. “Con las políticas adecuadas, se podrían desbloquear 260 mil millones de dólares adicionales durante la próxima década”. Simpson también enfatizó la necesidad de mejorar la infraestructura de transporte, agilizar los procesos de visas e implementar campañas de marketing efectivas para promover los diversos destinos de la región.
El informe destaca los desafíos históricos que ha enfrentado el sector de viajes y turismo de América Latina, desde la crisis financiera global de 2008 hasta las enfermedades y la inestabilidad política. A pesar de estos obstáculos, el sector se encuentra en un camino de recuperación desafiante. Las proyecciones para 2024 apuntan a un año récord, con contribuciones al PIB de más de 650 mil millones de dólares y la creación de un millón de empleos adicionales, lo que elevaría el total a 25,7 millones.
Para aprovechar estas oportunidades, el informe propone un enfoque estratégico que incluye cambios en la infraestructura, mejores conexiones aéreas y simplificación de los procedimientos de visa. También destaca la importancia de proteger la biodiversidad y la naturaleza mediante una mejor gestión del agua y el uso de energía baja en carbono, con el objetivo de atraer más turistas garantizando al mismo tiempo la sostenibilidad ambiental.
Otro enfoque crítico es adoptar tecnologías digitales para mejorar la experiencia de viaje y optimizar las estrategias de marketing. Invertir en las comunidades locales y la conservación de la naturaleza no sólo enriquece la experiencia del visitante, sino que también garantiza que los viajes y el turismo sean sostenibles e inclusivos. Además, mantener altos estándares de seguridad es esencial para generar confianza y respaldar el crecimiento de la industria.
Estos esfuerzos integrales tienen como objetivo posicionar a América Latina como un destino competitivo y atractivo en el escenario mundial, liberando el potencial para la protección ambiental, la creación de empleo y un desarrollo económico significativo en el sector de viajes y turismo.
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