WASHINGTON – El presidente Joe Biden promocionó sus logros económicos y ofreció una reprimenda a los republicanos, anticipando los argumentos que presentará para la reelección, en su discurso sobre el Estado de la Unión el martes.
Al enfrentarse a un Congreso dividido por primera vez desde que asumió el cargo, Biden respondió cuando los republicanos lo interrumpieron desde el piso de la Cámara de Representantes que ahora controlan.
Una serie de tensos intercambios durante el evento tradicionalmente decorado destaca el rencor partidista que Biden tendrá que superar para lograr algo con el nuevo Congreso, incluido simplemente elevar el techo de la deuda para evitar un catastrófico incumplimiento de la deuda estadounidense.
Destacó el progreso económico logrado durante su presidencia y dijo que no permitiría que los republicanos «mantuvieran a la economía como rehén» sobre el techo de la deuda.
“Los trabajos están regresando, el orgullo está regresando. Debido a las decisiones que hemos tomado en los últimos dos años», dijo.
Aún así, el presidente enfrentó coros de «abucheos» y gritos dispersos de insultos como «mentiroso» -y cosas peores- en una variedad de temas.
Los arrebatos parecían provenir principalmente del puñado de republicanos sospechosos habituales conocidos por realizar trucos y provocar a los líderes de ambos partidos.
Pero el presidente también ha sido excepcionalmente combativo en ocasiones, y notablemente campechano en otras, sentando las bases para su casi anunciada campaña de reelección de 2024.
Un intercambio particularmente tenso ocurrió cuando Biden acusó a los republicanos de querer «apagar» el Seguro Social y Medicare como parte de las negociaciones en curso para elevar el techo de la deuda.
Los legisladores republicanos parecían consternados por la acusación, expresando niveles teatrales de conmoción e indignación mientras otros se burlaban y abucheaban.
“Cualquiera que tenga dudas, comuníquese con mi oficina, le daré una copia de la propuesta”, dijo Biden, claramente sorprendido.
El presidente tomó el control de la situación al decir, un tanto en broma, que la protesta demostraba que ambas partes querían mantener los programas de derechos fuera de las conversaciones sobre el techo de la deuda.
«Como aparentemente todos estamos de acuerdo, el Seguro Social y Medicare están fuera de los libros, ¿verdad?» Biden dijo. «Muy bien, tenemos unanimidad».
Pero se había cruzado cierto umbral y las burlas continuaron a lo largo del discurso de Biden mientras abordaba temas como la inmigración y la crisis de los opioides, y un republicano parecía gritar que era culpa de Biden.
Fue un tono drásticamente diferente de cómo Biden comenzó su discurso: felicitando El presidente republicano Kevin McCarthy sobre su elección con algunas costillas amistosas.
“Señor presidente, no quiero arruinar su reputación, pero espero trabajar con usted”, bromeó Biden con McCarthy. “La gente nos envió un mensaje claro. Luchar por luchar, poder por poder, conflicto por conflicto, no nos lleva a ninguna parte».
Esa cortesía se desmoronó rápidamente cuando Biden profundizó en su discurso.
Con su campaña de reelección apenas en el horizonte, el presidente llamó a los republicanos, denunció «la gran mentira» que el expresidente Donald Trump perpetró sobre su fallida campaña presidencial de 2020 e hizo descaradas respuestas a sus burlas.
“Ahora algunos miembros aquí están amenazando… con derogar la Ley de Reducción de la Inflación. Está bien. Así es”, dijo Biden antes de alejarse de sus comentarios preparados. «Como solía decir mi entrenador de fútbol, ¡mucha suerte en tu último año!»
Enfrentado a preocupaciones generalizadas sobre su edad y salud, el presidente de 80 años habló con energía y a un ritmo acelerado antes de reducir la velocidad y adoptar un tono más íntimo.
Se inclinó hacia el micrófono mientras alternaba entre hacer contacto visual con los legisladores en la sala y hablar directamente a la cámara, y a los espectadores en casa, mientras ocasionalmente cometía algunas de sus ahora conocidas fallas verbales.
Con los republicanos ahora en control de la Cámara, Biden tiene pocas esperanzas de promover una legislación importante.
Pero el presidente -que predijo durante su campaña que los republicanos tendrían una «epifanía» tras la salida del expresidente Donald Trump- dijo que los dos partidos aún podrían encontrar lugares para trabajar juntos para hacer las cosas.
Eso incluye áreas como contar a China, aunque muchos republicanos no están contentos con la forma en que manejó el globo espía chino, promover la fabricación estadounidense y regular las poderosas empresas tecnológicas.
“Estados Unidos fabricó casi el 40% de los chips del mundo. Pero en las últimas décadas, hemos perdido nuestra ventaja”, dijo Biden sobre los chips de computadora. «Nos reunimos para aprobar la Ley bipartidista de CHIPS y Ciencia. Nos estamos asegurando de que la cadena de suministro para Estados Unidos comience en Estados Unidos».
Biden promovió el dinero federal que Washington está inyectando en los distritos electorales de todo el país para apoyar nuevos proyectos de infraestructura.
Llamó especialmente la atención sobre cómo los grandes paquetes de gastos que firmó están ayudando a las comunidades rurales y con dificultades económicas, y dijo que los demócratas están haciendo todo lo posible para ayudar a los trabajadores manuales.
“En medio de la agitación económica de las últimas cuatro décadas, demasiadas personas se han quedado atrás o han sido tratadas como si fueran invisibles. Tal vez seas tú quien mira desde casa. Recuerdas los trabajos que desaparecieron”, dijo Biden. «Este es un plan para que los trabajadores de cuello azul reconstruyan Estados Unidos y marquen una diferencia real en sus vidas».
El Estado de la Unión es uno de los eventos de más alto perfil que un presidente organizará durante todo el año.
Es una oportunidad clave para que Biden se dirija directamente a los votantes estadounidenses antes de anunciar oficialmente su campaña de reelección, que se espera que tenga lugar esta primavera.
Sobre la base de los temas que ayudaron a Biden a ganar la nominación presidencial demócrata de 2020 y luego las elecciones generales, la Casa Blanca dijo que el presidente dijo que Estados Unidos salió más fuerte que nunca de las crisis gemelas que marcaron su investidura hace dos años: la pandemia y el levantamiento del 6 de enero. .
«Somos el único país que ha salido de cada crisis más fuerte que cuando entramos. Esto es lo que estamos haciendo nuevamente”, dijo Biden. «Hace dos años, COVID cerró nuestros negocios, cerró nuestras escuelas y nos robó tanto. Hoy, COVID ya no controla nuestras vidas. Y hace dos años, nuestra democracia enfrentó su mayor amenaza desde la guerra civil. Hoy, aunque maltratada, nuestra democracia sigue sin ser sometida ni interrumpida.
Los estadounidenses clasificaron ‘hacer frente al coronavirus’ en último lugar de más de 20 preguntas realizadas en un reciente Pew encuestaque encontró que las preocupaciones económicas eran mucho más frecuentes.
Se espera que el discurso atraiga a una audiencia más pequeña que los discursos anteriores de Biden ante el Congreso o los de sus predecesores, pero el presidente y su equipo han pasado días preparándose, incluso durante el fin de semana en Camp David, el retiro presidencial en Maryland.