WASHINGTON – La Corte Suprema retrasó el jueves una decisión sobre si acepta la oferta del presidente Joe Biden para implementar su plan de condonación de préstamos estudiantiles y anunció en cambio que escuchará argumentos orales completos de manera acelerada.
En una breve orden, el tribunal dijo que escucharía los argumentos en febrero y que pronto se tomaría una decisión. Mientras tanto, el plan permanece bloqueado.
La procuradora general Elizabeth Prelogar presentó una petición de emergencia el 18 de noviembre en nombre de la administración de Biden pidiendo a los jueces que levantaran una orden judicial impuesta por la empresa con sede en St. Louis. Tribunal de Apelaciones del 8º Circuito de los Estados Unidos. En otro caso, un juez federal de Texas también bloqueó el plan. La Corte de Apelaciones del Quinto Circuito de EE. UU. se negó a revocar ese fallo el miércoles, lo que significa que la administración pronto también podría apelar el caso ante la Corte Suprema.
Prelogar dijo que el fallo del Octavo Circuito “deja a millones de prestatarios económicamente vulnerables en el limbo, inseguros sobre el tamaño de su deuda e incapaces de tomar decisiones financieras con una comprensión precisa de sus futuras obligaciones de pago”.
Varias personas y grupos han cuestionado la propuesta, y el caso se encuentra actualmente ante la Corte Suprema y involucra reclamos presentados por seis estados: Nebraska, Missouri, Arkansas, Iowa, Kansas y Carolina del Sur. La demanda estatal cuenta con el apoyo de otros 17 estados.
Un juez federal dictaminó que los estados carecían de la capacidad legal para iniciar la demanda, pero el tribunal de apelaciones no estuvo de acuerdo y se centró en una agencia de Missouri que maneja préstamos estudiantiles federales. El estado argumenta que la agencia perdería ingresos si se cancelaran los préstamos.
En documentos judiciales, los abogados de los estados dijeron que la administración estaba usando la pandemia de covid como “un pretexto para oscurecer el verdadero objetivo del presidente de cumplir su promesa de campaña de borrar la deuda de préstamos estudiantiles”.
Un gran obstáculo que enfrentan quienes desafían el programa es que tenían que demostrar que tenían legitimación para demandar mostrando cómo el programa los había perjudicado. Incluso si la Corte Suprema determinara que los estados tenían legitimación activa y luego abordara la cuestión legal de si Biden tenía el poder de cancelar los préstamos, lo más probable es que la administración enfrente una batalla cuesta arriba, con la mayoría conservadora en la corte mostrándose escéptica. pretensiones generales del poder federal. El tribunal en enero, por ejemplo, bloqueó la vacunación contra el covid de Biden o el requisito de prueba para las grandes empresas.
El programa, que permite a los prestatarios elegibles perdonar hasta $20,000 en deuda, se ha estancado desde que el 8º Circuito emitió una suspensión temporal en octubre. Desde entonces, la administración ha cerrado el proceso de solicitud.
La Casa Blanca dijo el jueves que esperaba con ansias los argumentos finales en febrero.
“Acogemos con beneplácito la decisión de la Corte Suprema de escuchar el caso de nuestro plan de alivio de la deuda estudiantil para prestatarios de clase media y trabajadora en febrero”, dijo la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, en un comunicado, llamando al programa “legal, respaldado por mediante un análisis cuidadoso”. abogados administrativos.
Según otra orden presidencial relacionada con Covid, los prestatarios actualmente no tienen que realizar pagos. El 22 de noviembre, la administración extendió esta pausa de reembolso hasta fines de junio o hasta que se resuelva el litigio, lo que ocurra primero; los pagos se reanudarían a fines de agosto si no hubiera una resolución a fines de junio.
“Como anunciamos anteriormente, los pagos de préstamos estudiantiles permanecerán suspendidos mientras la Corte Suprema resuelve el caso”, dijo Jean-Pierre el jueves.
Los retadores han argumentado que el plan de la administración, anunciado por Biden en agosto y originalmente programado para entrar en vigencia este otoño, viola la Constitución y la ley federal, en parte porque pasa por alto al Congreso, que dicen que tiene el poder de crear leyes relacionadas con el cancelación de préstamos estudiantiles.
El programa de Biden perdonaría hasta $10,000 de deuda a prestatarios que ganan menos de $125,000 al año (o parejas que declaran impuestos juntos y ganan menos de $250,000 al año). Los beneficiarios de las subvenciones Pell, que constituyen la mayoría de los prestatarios, serían elegibles para un alivio adicional de la deuda de $10,000. Se espera que el programa general ayude a más de 40 millones de prestatarios, dijo la administración.
La Oficina de Presupuesto del Congreso no partidista estimó en septiembre que el plan de Biden costaría $ 400 mil millones, mientras que el Departamento de Educación dijo que el precio estaría más cerca de $ 379 mil millones.