El canal de Panamá, reconocido como una de las vías marítimas más relevantes para el comercio mundial, sigue operando con normalidad a pesar de los recientes impuestos añadidos por Estados Unidos a varias economías. La Autoridad del Canal de Panamá (ACP) notificó que estas tarifas, establecidas como reacción a lo que el gobierno de los Estados Unidos señala como prácticas comerciales injustas, no han impactado en la operación diaria ni en los ingresos anticipados para el presente año fiscal.
Consistencia en el tránsito marítimo
Desde el 7 de agosto, varias economías enfrentan tarifas aduaneras estadounidenses más elevadas, generando cierta preocupación sobre el posible impacto en el comercio internacional. Sin embargo, Ricaurte Vásquez, administrador de la ACP, señaló que los resultados de este año fiscal se mantienen dentro de las expectativas establecidas, tanto en términos de ingresos como de tráfico de carga.
Para el año fiscal que comenzó el 1 de octubre de 2024 y finalizará el 30 de septiembre de 2025, la ACP proyecta ingresos récord de 5.623 millones de dólares, lo que representa un aumento del 12,7 % respecto al año anterior. Estos resultados reflejan la estabilidad y la relevancia global del canal, que conecta más de 1.900 puertos en 170 países y moviliza aproximadamente el 5 % del comercio marítimo mundial.
Se prevé que unos 13,900 barcos atravesarán los 80 kilómetros de la ruta interoceánica, moviendo aproximadamente 520 millones de toneladas de mercancías, reforzando la importancia del canal como un enlace vital entre Asia, con naciones como China, Japón y Corea del Sur, y la costa este de Estados Unidos.
Cambios en la composición de la carga
Vásquez señaló que, aunque no se ha visto una disminución notable en el volumen del tráfico, se ha percibido una variación en la composición del mismo. En el primer semestre del ejercicio fiscal, se incrementó la cuota de cargas manufacturadas, lo cual muestra cómo los operadores comerciales se están adaptando a las recientes políticas arancelarias.
El administrador advirtió que, a medida que avanza el año, es posible que el efecto de los aranceles reduzca ciertos volúmenes de tránsito, aunque esta previsión sigue siendo especulativa y no afecta la planificación financiera de la ACP. Esta observación subraya la resiliencia del canal frente a tensiones comerciales globales y su capacidad para mantener la operación estable bajo escenarios económicos complejos.
Impacto de la política arancelaria estadounidense
Los aranceles de Estados Unidos también han generado tensiones con China, uno de los principales usuarios del canal junto a Estados Unidos. No obstante, en mayo ambos países alcanzaron una tregua provisional, que incluyó una reducción mutua de aranceles y contribuyó a preservar la continuidad del comercio a través de la vía.
Aunque enfrenta estos retos, la ACP anticipa un aporte récord al tesoro nacional de 2.789 millones de dólares, superando los 4.986 millones indicados en el periodo previo. Desde que Panamá asumió la gestión del canal en diciembre de 1999, la ruta ha entregado más de 25.700 millones de dólares al tesoro público, reforzando su posición estratégica en la economía nacional.
Impacto y perspectivas a nivel mundial
El Canal de Panamá continúa siendo una pieza fundamental para el comercio global, uniendo eficacia operativa con la habilidad de ajustarse frente a modificaciones regulatorias y comerciales. Las expectativas de ingresos sin precedentes y la continuidad del tráfico validan que la ruta interoceánica sigue siendo vital para el transporte marítimo internacional, enlazando economías y asegurando el movimiento de bienes esenciales entre Asia y América.
La ACP mantiene un enfoque en la optimización de la operación del canal, asegurando que la infraestructura y la gestión del tránsito sigan respondiendo a la demanda global, incluso en un contexto de políticas arancelarias fluctuantes y tensiones comerciales internacionales.